Der Schwalbenschwanz – einer der attraktivsten und größten heimischen Tagfalter

Der zu den Ritterfaltern (Papilioniden) gehörende Schwalbenschwanz (Papilio machaon) ist einer unserer größten und attraktivsten Tagfalter. Er fliegt jährlich in zwei Generationen von Ende April bis Anfang Juni und von Mitte Juli bis Anfang September. Die Weibchen legen ihre gelben Eier einzeln an verschiedene Doldenblütler ab, wie etwa an Rosskümmel, Kleine Bibernelle, Faserschirm oder Wilder Möhre. Einzelne Eier werden mitunter auch an Gartenpflanzen wie Petersilie, Dill, Möhre und Fenchel abgelegt.

Gartenbesitzer sollten die ausschlüpfenden bunten Raupen nicht als „Schädlinge“ betrachten, die es zu bekämpfen gilt, sondern ihre Verwandlung zum Schmetterling mit Interesse verfolgen.

Text und Bilder:  Walter Malkmus

Der Schachbrettfalter - ein fliegendes Sommersymbol

Kein anderer Schmetterling ist so zum Symbol einer blühenden Sommerwiese geworden wie der Schachbrettfalter
(Melanargia galathea). Seine schwarz-weiß gemusterten Flügeloberseiten erinnern an ein Schachbrett und haben dem Falter seinen Namen verliehen.
Als Sommerbote erscheint er im Juni und gaukelt bis Anfang August über sonnige blumenreiche Wiesen mit reichem Nektarangebot. Er ist einer unserer häufigsten Tagfalter und fliegt sowohl auf Wiesen im Spessart als auch auf den Kalkmagerrasen der Fränkischen Platte. Seine graubraun bis grün gefärbten nachtaktiven Raupen fressen an verschiedenen Gräsern und verbergen sich tagsüber in der Grasvegetation, wo sie nur äußerst schwer zu entdecken sind.

Der Schachbrettfalter war der Schmetterling des Jahres 2019.

Mit dieser Auszeichnung sollte darauf aufmerksam gemacht werden, dass die Schmetterlingsart durch die industrialisierte Landwirtschaft mancherorts bereits bedroht ist.

Text und Bild:  Walter Malkmus

Wenn Ende April/Anfang Mai die Buchenwälder ihr zartgrünes Laub entfalten, sieht man bei einer Waldwanderung öfters ockergelbe bis orangebraune Schmetterlinge in rasantem Zickzackflug über den Waldboden sausen. Es sind die Männchen des Nagelflecks (Aglia tau), eines tagaktiven Nachtfalters aus der Familie der Pfauenspinner (Saturnidae). Ihre Flügel tragen schwarze, blau gekernte Augenflecke mit einer weißen, nagelförmigen Zeichnung, die der Art ihren Namen gab.

Die Männchen sind dabei auf der Suche nach paarungswilligen Weibchen, die am Waldboden oder am Stammfuß einer Rotbuche sitzen und einen Duft von Sexualpheromonen verströmen. Mit ihren feingefächerten Kammfühlern können die Männchen den Duft selbst aus großer Entfernung wahrnehmen und zielstrebig der Duftspur folgen. Nach der Paarung legen die Weibchen ihre befruchteten Eier an Äste und Zweige, aus denen Mitte Mai hellgrüne Raupen schlüpfen, die im Buchenlaub, das ihre Nahrung bildet, bestens getarnt sind. Die ausgewachsenen Raupen verpuppen sich in einem Gespinst in der Moosschicht und überwintern dort als Puppen, um im nächsten Frühjahr als Schmetterlinge den Entwicklungskreislauf fortzusetzen.

Text und Bild:  Walter Malkmus

Der Grüne Zipfelfalter ist ein Meister der Tarnung

Unter den einheimischen Tagfaltern ist der Grüne Zipfelfalter (Callophrys rubi), auch Brombeer-Zipfelfalter genannt, der einzige mit grüner Flügelfärbung. Der kleine, oberseits unscheinbar graubraun gefärbte Falter gehört zur Familie der Bläulinge. Seine Flügelunterseiten sind bei Männchen und Weibchen mit smaragdgrünen Schuppen besetzt und machen ihn somit unverwechselbar.

Da der Falter im Sitzen stets die Flügel zusammenklappt, ist er auf oder zwischen den Blättern von Büschen und Kräutern bestens getarnt und nur schwer zu entdecken. Die Art fliegt in einer Generation von Anfang April bis Ende Mai in buschdurchsetzten Steppenheidegebieten der Fränkischen Platte, aber auch an sonnigen Wald- und Buschrändern im Spessart.

Text und Bild:  Walter Malkmus 

Großer Fuchs als Frühlingsbote

Der Große Fuchs (Nymphalis polychloros) gehört zur Familie der Edelfalter und ist mit bis zu 60 mm Flügelspannweite einer unserer großen Tagfalter. Der europaweit verbreitete Falter kommt bei uns vor allem in halb offenen Landschaften wie Streuobstwiesen, in naturnahen Gärten und an Waldrändern vor.

Bereits im zeitigen Frühjahr kann man ihn als einen der ersten Frühlingsboten beobachten. Mit weit geöffneten Flügeln sitzt er gerne an Baumstämmen und Holzstößen und tankt nach langer Winterstarre Sonnenenergie. Wie Tagpfauenauge, Kleiner Fuchs,
C-Falter und Trauermantel gehört er zu jenen Tagfaltern, die den Winter an einem geschützten Ort in Kältestarre verbringen und im März mit steigender Sonne und zunehmender Wärme erwachen. 

Die Weibchen des Großen Fuchses legen ihre gelbgefärbten Eier in größerer Zahl, sogenannten Eispiegeln, um dünne Zweige von Weiden, Pappeln und Obstbäumen. Die ausschlüpfenden Raupen leben zunächst gesellig in einem Gespinst und verteilen sich als erwachsene Raupen auf ihren Nahrungsbäumen. Sie verpuppen sich im Frühsommer und schlüpfen bereits zwei bis drei Wochen später als fertig entwickelte Schmetterlinge.

Das Bild zeigt einen überwinterten Großen Fuchs sonnentankend am Stamm einer Kiefer im Naturschutzgebiet Romberg.

Text und Bild:  Walter Malkmus